Lago di Varano – Puglia: specchio salmastro, paesaggi silenziosi e sapori d’acqua tra Gargano e mare Adriatico.

Il Lago di Varano è la più grande laguna costiera del Sud Italia, incastonata tra il promontorio del Gargano e il Mare Adriatico. Separato dal mare da un sottile cordone sabbioso lungo oltre 10 km, ospita un ecosistema unico dove acqua dolce e salmastra si fondono. I paesaggi sono ampi, riflessivi, segnati da canneti, pinete e borghi di pescatori come Ischitella, Cagnano Varano e Lesina.

🌿 Un equilibrio tra terra e acqua:

Il lago vive di ritmi antichi: la pesca all’anguilla e ai cefali segue ancora le stagioni e le correnti. Le acque calme ospitano una grande varietà di uccelli acquatici, mentre le sponde offrono habitat intatti per la flora mediterranea. Il contatto con la natura è diretto e profondo, senza mediazioni.

👉 Consiglio: Partecipa a un’escursione in barca al tramonto: il cielo si specchia sull’acqua, regalando attimi di pura quiete.

🏞️ Borghi discreti e paesaggi riflessivi:

I piccoli centri affacciati sul lago conservano una dimensione lenta e autentica. Cagnano Varano domina dall’alto e custodisce la suggestiva Grotta di San Michele; Ischitella offre scorci sul lago e sul mare; tra gli uliveti si nascondono antiche masserie e chiese rupestri. Il paesaggio è dominato dal silenzio e da una bellezza che si rivela piano.

👉 Consiglio: Fermati in una trattoria del posto per assaggiare le anguille alla brace, piatto simbolo del Varano.

🚶 Itinerari lenti tra natura e spiritualità:

Il Lago di Varano è attraversato da sentieri naturalistici, piste ciclabili e antiche vie di pellegrinaggio. Il Cammino di San Michele, che passa da Cagnano, collega il lago al cuore del Gargano. Le aree umide della riserva sono ideali per birdwatching e fotografia paesaggistica.

👉 Consiglio: Percorri la sponda nord in bici: pochi chilometri immersi in silenzio e panorami sospesi tra acqua e cielo.

🍴 Cucina di lago e sapori di tradizione:

Il pesce di lago – cefali, anguille, spigole – viene cucinato con tecniche semplici: alla brace, in umido, con erbe selvatiche. I prodotti locali includono olio extravergine, pane casereccio, verdure spontanee e vino bianco della zona. Una cucina povera, ma di grande carattere e autenticità.

👉 Consiglio: Abbina l’anguilla in umido a un Bombino Bianco del Gargano: sapidità e freschezza in perfetto equilibrio.

🎉 Tradizioni, riti e feste d’acqua:

Ogni estate, le comunità locali celebrano il lago con eventi che uniscono sacro e profano: processioni sull’acqua, feste patronali, sagre del pesce e serate musicali. Un modo per vivere il lago non solo come paesaggio, ma come identità viva.

👉 Consiglio: Visita la zona a luglio per la Festa del Pescatore: degustazioni, racconti e barche addobbate per rendere omaggio all’acqua e alla fatica quotidiana.

Il Lago di Varano è un angolo silenzioso della Puglia, dove l’acqua racconta storie lente, e la natura insegna a fermarsi e ad ascoltare.